বায়ু পৃথকীকরণের মূলনীতি কী?

আংশিক পাতন এই নীতির উপর কাজ করে যে, যখন গ্যাসের একটি মিশ্রণকে খুব কম তাপমাত্রায় ঠান্ডা করা হয়, তখন এর বিভিন্ন উপাদান ভিন্ন ভিন্ন তাপমাত্রায় ঘনীভূত হয়, যা তাদের পৃথকীকরণের সুযোগ করে দেয়। বায়ু পৃথকীকরণের ক্ষেত্রে, প্রক্রিয়াটি শুরু হয় আগত বায়ুকে উচ্চ চাপে সংকুচিত করে এবং তারপর এটিকে ঠান্ডা করার মাধ্যমে। বায়ু ঠান্ডা হওয়ার সাথে সাথে, এটিকে একাধিক পাতন স্তম্ভের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত করা হয় যেখানে এর বিভিন্ন উপাদান ভিন্ন ভিন্ন তাপমাত্রায় ঘনীভূত হয়। এর ফলে বায়ুতে উপস্থিত নাইট্রোজেন, অক্সিজেন এবং অন্যান্য গ্যাস পৃথক করা সম্ভব হয়।

বায়ু পৃথকীকরণ প্রক্রিয়াএই প্রক্রিয়ায় সংকোচন, বিশুদ্ধকরণ, শীতলীকরণ এবং পৃথকীকরণ সহ বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ রয়েছে। সংকুচিত বাতাসকে প্রথমে যেকোনো অশুদ্ধি ও আর্দ্রতা দূর করার জন্য বিশুদ্ধ করা হয় এবং তারপর অত্যন্ত নিম্ন তাপমাত্রায় শীতল করা হয়। এরপর শীতল বাতাসকে পাতন স্তম্ভের (distilation columns) মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত করা হয়, যেখানে উপাদানগুলোর পৃথকীকরণ সম্পন্ন হয়। ফলস্বরূপ প্রাপ্ত পণ্যগুলো সংগ্রহ করে বিভিন্ন শিল্পক্ষেত্রে ব্যবহারের জন্য সংরক্ষণ করা হয়।